Hvordan vi bruker solenergi

Mennesket har alltid brukt solenergien til å få avlingen til å gro og holde seg selv varm.

I dag bygger vi fortsatt husene våre slik at vi skal ta vare på den solstrålingen som treffer boligen vår. Dette kaller vi passiv soloppvarming.

En del steder brukes også aktiv soloppvarming. Aktiv soloppvarming er å ha en samler på taket som varmer opp luft eller vann. Den oppvarma lufta eller vannet blir så flyttet til et lagringssted. Her hentes energien fram når den trengs.

Vi bruker sola sin energi på mange andre måter. En av disse er å lage elektrisitet. Solstrålene skaper elektrisk strøm når de treffer spesielle plater som vi kaller for "solceller". På samme måte som et batteri kan denne strømmen drive elektriske apparater. Mange lommeregnere og klokker får nå energien sin fra små solceller. Større solceller oppe på taket kan forsyne hus med strøm. Solceller er fortsatt dyre så de blir mest brukt i hus som ligger utenfor det vanlige ledningsnettet.

Vi kan lage elektrisitet av solenergi på en annen måte også. Ved å konsentrere strålene med speil og linser kan vi få vann til å koke. Da blir det utviklet damp som kan drive en generator.

Fordeler med solenergi

Solenergien i seg selv er gratis.

Sola skinner alltid, så tilførselen av solenergi vil alltid være til stede og være fornybar.

Å bruke solenergi medfører ingen forurensing.

Solenergi er tilgjengelig over alt, selv på de mest avsidesliggende steder.

Solfangere og solceller er enkle konstruksjoner som er holdbare og lette å vedlikeholde.

Ulemper med solenergi

Solvarmen er ikke særlig konsentrert. Det er vanskelig å samle nok solenergi til en hel by.

Solenergien er ikke stabil. Sola skinner gir mest energi om dagen og mindre om natta, vinteren eller i overskyet vær. Da må vi enten lagre energien, noe som er dyrt og komplisert, eller benytte andre energikilder.

Elektrisitet produsert av solceller er fortsatt dyr.